Le 26 février 1815, Napoléon Ier quitte l'île d'Elbe en secret avec quelques compagnons. Refusant la souveraineté de l'île, pourtant concédée par ses vainqueurs, mais les pensions ne sont pas versées par Louis XVIIII, il projette rien moins que de restaurer l'Empire français. Son entreprise est faite sans que les puissances européennes, réunis en Congrès en Vienne pour remodeler l'Europe, ne bouge et s'en aperçoivent. Il ne faudra que Cent jours avant que Napoléon Ier rende définitivement les armes. Les royalistes et les réactionnaires prendront alors leur revanche.